Vitale proteiner uddyber sin bæredygtighedsmission med B Corp-certificering

På under et årti, kollagen mærke Vitalproteiner er hurtigt steget til at blive førende i sin kategori i USA med bred anerkendelse fra både hverdagsforbrugere og berømthedsfans som Jennifer Aniston, der er virksomhedens kreative chef.

Nu med et globalt fodaftryk på mere end 25 internationale markeder og en voksende produktportefølje, går Vital Proteins ind i sit næste kapitel. Under ledelse af Tracey Warner Halama, som har været hos Vital Proteins siden grundlæggelsen og blev administrerende direktør i år, sigter brandet mod at blive en moderne virksomhed ved at fremme medarbejdernes trivsel, give tilbage til samfundet og fremme bæredygtighedsinitiativer.

Halama diskuterede med mig, hvordan hun er på en mission om at transformere Vital Proteins til et brand, der ikke kun får folk til at se ud, bevæge sig og føle sig bedst, men gør godt for verden. Denne forpligtelse er i tråd med tendenser, der viser det voksende behov for brands til at gøre mere for at demonstrere deres positive indvirkning på en målbar, autentisk måde.

Nogle undersøgelser viser for eksempel, at forbrugere er mere end 4 gange så tilbøjelige til at stole på virksomheden, når de mener, at et brand har et stærkt formål, ifølge en global undersøgelse fra Zeno Group. Desuden ønsker medarbejderne at arbejde for virksomheder, der deler deres personlige værdier. Som et vigtigt skridt i Vital Proteins' rejse har virksomheden for nylig annoncerede at blive B Corp-certificeret efter en grundig gennemgang af dets indvirkning på arbejdere, kunder, samfund og miljø.

Jeg satte mig ned med Warner Halama for at lære mere om, hvordan Vial Proteins indlejrer formål i sin kultur, de kerneværdier, der styrer virksomheden, og de skridt, brandet tager for at gøre en forskel.

Christopher Marquis: Fortæl mig om vitale proteiner. Der er mange andre kosttilskudsmærker på markedet i disse dage. Hvorfor sluttede du dig til Vital Proteins, og hvad adskiller virksomheden og dens produkter fra konkurrenterne?

Tracey Warner Halama: Vital Proteins er en førende sundheds- og wellness-virksomhed, der tilbyder premium, kollagenbaserede produkter for at hjælpe enkeltpersoner med at bevæge sig, se ud og føle sig bedst. Siden grundlæggelsen af ​​Vital Proteins for næsten et årti siden, er vi vokset til at være det førende kollagenmærke i USA og har skaleret for at opnå massedistribution med et voksende globalt fodaftryk på 32 internationale markeder.

Selvom organisationen helt sikkert har udviklet sig i løbet af min 9-årige embedsperiode, er én ting den samme: Vital tilbyder produkter, der virker. Og det var faktisk min personlige erfaring med det, der ville blive vores flagskibsprodukt, Collagen Peptides, der forførte mig væk fra min sikre, forudsigelige, mangeårige lederskabstilstedeværelse i teknologisektoren.

I 2011 kontaktede en af ​​mine venner - Kurt Seidensticker og grundlægger af Vital Proteins - mig med en anmodning om at prøve indtageligt kollagen eller kollagenpeptider. Efter regelmæssigt at have indtaget produktet selv og bemærket sin egen gunstige wellness-oplevelse, ville han også have min.

Seks måneder tidligere havde jeg revet mit skulderlæbe under CrossFit. Efter seks måneders genoptræning havde jeg stadig betydelige mobilitetsbegrænsninger, til det punkt, hvor jeg ikke kunne løfte min kuffert i flyets overliggende rum. Efter næsten tre uger med at tilføje kollagen til min daglige kaffe eller smoothie, fik jeg en åbenbaring, da jeg gik for at hente et fad fra mit skab, og jeg kunne strække min arm over hovedet uden smerter. Det var virkelig et livsændrende øjeblik for mig, og hvis kollagen kunne påvirke mit liv positivt på blot tre uger, hvor mange andre mennesker ville så gavne det? Jeg tog en lønnedgang på 70 %, tog en betydelig risiko for at gå ind i en helt ny industri og forfulgte min sande passion.

Siden vi kom med i Vital Proteins, har kollagenkategorien ændret sig drastisk. Det konkurrenceprægede landskab er vokset hurtigt, efterhånden som interessen for kollagen er vokset og blevet mere mainstream. I 2015 var der fem mærker, der solgte kollagentilskud. I dag er der 227.

På trods af denne tilstrømning bevarer Vital Proteins en andel på 52% af alle køb af kollagentilskud. Og vi ved, at denne loyalitet rækker ud over produkttilfredshed. Ved at købe Vital forpligter forbrugerne sig ikke kun til kollagen. De slutter sig til et fællesskab af enkeltpersoner, der investerer i deres velvære med et brand, de stoler på. Siden begyndelsen har tre værdier - gennemsigtighed, kvalitet og rene etiketter - været vejledende i vores forretningspraksis, fremmet varemærkeloyalitet og hjulpet os med at blive det førende kollagenmærke.

Marquis: Du har været hos Vital Proteins siden mærkets tidlige dage og blev administrerende direktør i år. Hvorfor tror du, det er vigtigt at lede med mål, når Vital Proteins går ind i sit næste kapitel?

Warner Halama: Som du kan forestille dig, er jeg utrolig stolt af Vitals succes. Uanset om jeg tjener som SVP, CRO, President eller nu CEO, har jeg set denne organisation konstant omfavne og tilpasse sig forandringer, så vi kan bevare vores fordel og lederposition på et meget konkurrencepræget marked.

Og selvom forandring er nødvendig, kan det være svært. Det kan være skræmmende og indføre et element af usikkerhed. Derfor er det vigtigt, at jeg giver min organisation et solidt fundament af tjenende lederskab. Hvis jeg skal bede dem om at dreje for at imødekomme virksomhedens stadigt skiftende behov, er det bydende nødvendigt, at jeg giver dem et sikkert, støttende, inspirerende og anerkendende miljø, så de kan gøre det.

Marquis: Hvad gør Vital Proteins for at være et mere ansvarligt brand, og hvordan passer det ind i din langsigtede vision for virksomheden?

Warner Halama: Vi har taget en tredobbelt bundlinjetilgang til organisatorisk succes og måler vores præstation ud fra vores miljømæssige, sociale, velvære og økonomiske bidrag.

Marquis: Hvorfor tror du, at den tredobbelte bundlinje er vigtig for, at virksomheder kan trives i dag?

Warner Halama: Jeg vil faktisk gå videre ved at sige, at det ikke kun er vigtigt, men missionskritisk. Når du fokuserer på den tredobbelte bundlinje, er der større sandsynlighed for, at du tiltrækker nye forbrugere, fremmer brandloyalitet med dit nuværende samfund og optimerer din arbejdsstyrke med toptalenter, der søger job fra en organisation, der tilbyder et produkt og et overbevisningssystem, de tror på.

Vital Proteins fjernede for nylig scoops fra sine produkter for at bruge lidt mindre plastik. Hvad gør Vital Proteins ellers for at uddybe sit engagement i bæredygtighed?

At fjerne plastikscoop fra vores dåser er det seneste bæredygtighedsinitiativ, men det er bestemt ikke det første. Faktisk har en indsats, der har været på plads siden begyndelsen, været brugen af ​​kollagen, vores flagskibsingrediens. Kollagenpeptider stammer fra dele af dyret, som ofte kasseres som biprodukter fra forskellige industrier, så forbrugerne kan føle sig godt tilpas ved at vide, at de indtager en funktionel ingrediens, som ellers kunne være gået til spilde.

Hver dag fortsætter vi med at evaluere alle områder af vores virksomhed for at se, hvordan vi kan forbedre vores miljøpåvirkning. Ved at udnytte datastyringsplatforme som Sustainabase har vi været i stand til at identificere vores største muligheder og spore vores indsats fremskridt. Vi planlægger at optimere vores forsendelsespraksis for at reducere emissioner, prioritere partnerskaber med bæredygtighedsfokuserede ingrediens- og emballageleverandører og udligne 100 % af elforbruget på vores NSF-certificerede produktionsanlæg med kompensation for vedvarende energi.

Marquis: Hvordan opbygger du tillid og brandloyalitet blandt forbrugerne?

Warner Halama: Som jeg nævnte, har vores forpligtelse til gennemsigtighed, kvalitet og rene etiketter fungeret som vores nordstjerne siden begyndelsen, i næsten et årti. Og selvom disse principper fortsat fungerer som værn i produktudviklingen, er der andre forpligtelser, vi påtager os dagligt, som hjælper med at differentiere os fra andre mærker på markedet, opbygge tillid og brandloyalitet.

Først og fremmest tilbyder vi forbrugerne produkter, der virker. Ud over at investere i robuste marketing- og uddannelseskampagner er det forbrugernes positive, mund-til-mund-udtalelser, der fortsætter med at drive vores brandbevidsthed og vækste vores forretning. Fra i dag har vi fået en 4.6-stjernet rating på Amazon fra over 200,000 forbrugere.

For det andet er vi besat af alle aspekter af produktudvikling. Hver formulering er bevidst udviklet til at være effektiv, nem at bruge og behagelig at indtage. Vi prioriterer indkøb af højkvalitets, formålsdrevne ingredienser, forfølger sociale, miljømæssige og diætetiske certificeringer og sætter barren for test og fremstillingsindustriens praksis.

Og endelig brænder vi for vores folk. Vores brand er kun så stærkt, som vores organisationskultur er stærk. Vi er forpligtet til at opbygge et sikkert, mangfoldigt og inkluderende fællesskab, hvor det at være menneske fejres mere end at skabe resultater.

Marquis: Hvorfor var det vigtigt for dig/Vital Proteins at forfølge B Corp-certificering?

Warner Halama: Som førende inden for kollagen er vi også ansvarlige for at lede i den globale bevægelse for en inkluderende, retfærdig og regenerativ økonomi. At blive B Corp Certified gør det muligt for os at kommunikere vores sociale og miljømæssige forpligtelser til vores samfund, skabe differentiering på en overfyldt markedsplads og inspirere andre brands til at hæve barren.

Som en del af B Impact Assessment, der gennemgår virkningen af ​​din forretningspraksis, scorede Vital Proteins højest på dens indvirkning på medarbejdere og ledelse. Hvad har Vital Proteins gjort på disse områder, som andre mærker kunne lære af?

Selvom vi har implementeret og eksekveret succesrige initiativer på begge områder, er det faktisk vores organisationsdækkende, overordnede forpligtelse til at prioritere mennesker og planet frem for profit, der er værd at efterligne. Og selvom det kan være en udfordrende tankegang at omfavne – især for ledere, der har fungeret anderledes i det meste af deres karriere – er det missionskritisk, at alle er på samme side, startende fra toppen.

Denne vejledende overbevisning har tjent som grundlaget for mange af vores virksomheds-, sociale og miljømæssige initiativer.

For eksempel har vi udvidet vores medarbejders fitnessstipendium til at omfatte en mere holistisk tilgang til wellness. Nu kan vores medarbejdere få refunderet terapisessioner, økonomisk coaching, madabonnementer og dyrlægeregninger. Vi har gjort det lettere for arbejdende forældre ved at udvide forældreorloven, samarbejde med Milk Stork og opdatere vores sorgpolitikker, så de dækker abort og mislykkede IVF-overførsler.

Vi har også gjort det nemmere for vores medarbejdere at støtte deres lokalsamfund. Medarbejderne har nu to betalte dage, de kan bruge til at arbejde frivilligt. Uanset om det er lokalt med Healthy Hood, nationalt anerkendt The Trevor Project eller noget derimellem, kan vores medarbejdere betjene lokalsamfund, de holder af på virksomhedens tid.

Endelig er vi så stolte over at være blevet B Corp Certified, en utrolig milepæl, der anerkender og bekræfter vores tidligere, nuværende og fremtidige forpligtelse til at blive bedre.

Marquis: Tror du, at det at være B Corp-certificeret vil påvirke virksomhedens resultater positivt?

Warner Halama: Selvom vores stræben efter B Corp-certificering var rodfæstet i altruistiske intentioner, tror jeg absolut, at det vil have en positiv skattemæssig indvirkning på vores forretning. I dag vil medarbejderne arbejde for en virksomhed, de er stolte af. Forbrugere søger at støtte mærker, der deler deres personlige værdier. At være B Corp Certified motiverer nuværende medarbejdere, fremmer brandloyalitet og tiltrækker toptalent og nye kunder, der ønsker at blive en del af et brand, de holder af.