Topline
Seattles byråd forbød kastebaseret diskrimination i denne uge, en århundreder gammel form for social lagdeling med rødder i Sydasien, efter flere års aktivistisk organisering og lignende forbud på nogle amerikanske universiteter.
Seattles byrådsmedlem Kshama Sawant foreslog lovgivning for at forbyde kastediskrimination. (Foto ... [+]
AFP via Getty Images
Fakta
Seattle City Council blev den første amerikanske by til forbyde Kastebaseret diskrimination den 21. februar.
Kastesystemet er en social hierarkistruktur, der deler mennesker ved fødslen i sociale klasser – det har den rødder i Sydasien og hinduismen, men påvirker også samfund i Afrika, Mellemøsten og Stillehavet.
Indien forbød kastebaseret diskrimination for årtier siden, men vold mod daliter – medlemmer af det laveste niveau i kastesystemet – er stadig gennemtrængende, og aktivister siger, at den voksende sydasiatiske diaspora står over for kastediskrimination i USA.
Seattles lovgivning, foreslået af rådsmedlem Kshama Sawant, klassificerer kaste som en beskyttet klasse, ligesom race og religion, under byens antidiskriminationslove.
Rådet godkendt lovgivningen med 6 mod 1 stemme efter en år lang skub af Dalit-borgerrettighedsorganisationen Equality Labs og andre lokale og nationale grupper, selvom den mødte modstand fra nogle sydasiatiske grupper, der siger, at den uretfærdigt kunne udsætte hinduer for juridisk kontrol.
Bestræbelser på at imødegå kastediskrimination er vokset i Seattle og Silicon Valley, hvor der er mange sydasiatiske indbyggere, herunder nogle, der har påstået kastediskrimination i teknologiindustrien (Washington-staten har mere end 150,000 sydasiatiske indbyggere, hvoraf mange er baseret i Seattle-området , The Washington Post rapporteret).
Antikastediskriminationen bevægelse har fået damp i de seneste år: Brandeis University var det første amerikanske college, der gjorde kaste til en beskyttet klasse under sin antidiskriminationspolitik i 2019, og andre har fulgt trop, herunder California State University-systemet, Brown University og University of California , Davis.
I 2021 tilføjede Californiens demokratiske parti kaste som en beskyttet kategori i sin adfærdskodeks, angivelse: "Californien skal føre an i den historiske kamp for kastelighed og sikre, at vi anerkender behovet for eksplicit juridisk beskyttelse af kasteundertrykte amerikanere."
Nøglebaggrund
Kastesystemet går tilbage tusinder af år med rødder i hinduismen i Indien, selvom det også påvirker andre religioner og lande. Det adskilte præsteklassen, det højeste niveau, fra krigerklassen, købmandsklassen og arbejderklassen, hvor dalitterne (tidligere kendt som "urørlige") faldt under kastesystemet. Indien forbød kastediskrimination for årtier siden, men daliterne står stadig over for vold. Dalitter i Indien, som udgør 17 % af landets befolkning, var ofre for en forbrydelse hvert tiende minut i 2020, The Washington Post rapporteret. Efterhånden som den sydasiatiske diaspora er vokset, sagde anti-kastediskriminationsgrupper, at kastefordomme er fulgt til USA, hvor aktivistgrupper som Equality Labs presser på for at få en ende på kastediskrimination. Equality Labs direktør Thenmozhi Soundararajan fortalte The Washington Post hendes organisation har modtaget klager fra hundredvis af arbejdere, der hævder "kasteanklager på arbejdspladser, mobning og chikane, seksuel chikane, degradering til gengældelse og endda fyring." I 2020 var 30 Dalit-kvinder ansat i Silicon Valley-teknologivirksomheder, herunder Google og Apple offentliggjort en erklæring om kastediskrimination på arbejdspladsen og manglende evne til at rapportere tilfælde, fordi kaste ikke var en beskyttet klasse. Alphabet Workers Union, som repræsenterer Googles moderselskab Alphabet Inc. ansatte, har opfordret til selskabet eksplicit at forbyde kastediskrimination.
Hovedkritiker
Nogle sydasiatiske organisationer, som bekymrer sig om at kodificere anti-kastediskriminationsforanstaltninger vil have den modsatte effekt af den tilsigtede effekt, modsatte sig afstemningen i Seattle-rådet. I en erklæring, Hindu American Foundation fordømte kastediskrimination, men kritiserede Seattle-rådet for "udskillelsen af sydasiater" og for at sætte dem under yderligere juridisk kontrol. Fondens administrerende direktør Samir Kalra kritiserede rådet for at "institutionalisere skævhed mod alle indbyggere af indisk og sydasiatisk oprindelse." Inden rådets afstemning underskrev mere end 100 virksomheder og organisationer en brev opfordrer rådsmedlemmer til at stemme "nej", hvori det hedder, at "bekendtgørelsen udviser bigotteri og fremhæver det sydasiatiske samfund ved at bruge racistiske, koloniale troper af 'kaste' og sikrer, at vores samfund er genstand for særlig kontrol."
Afgørende citat
"Det er officielt: Vores bevægelse har VINDET et historisk, først i landet forbud mod kastediskrimination i Seattle! Nu er vi nødt til at opbygge en bevægelse for at sprede denne sejr rundt i landet, siger Seattles byrådsmedlem Kshama Sawant Tweetet Tirsdag.
Big Number
67 %. Det er procentdelen af dalitter, der bor i USA, der sagde, at de har oplevet uretfærdig behandling på arbejdspladsen, ifølge et Equality Labs undersøgelse af 1,500 respondenter.
Hvad skal man se på
Kastediskrimination vil snart blive indbragt for retten. En domstol i Californien vil høre en tilfælde fra en tidligere Cisco-medarbejder, der påstod, at han var blevet diskrimineret på grund af sin kaste. Den unavngivne sagsøger hævder, at han blev udelukket fra møder og nægtet forfremmelser, fordi han er medlem af Dalit-kasten. Han hævder endvidere, at han blev gengældt af sin arbejdsgiver for at have indgivet en klage over hans behandling.
Yderligere læsning
Seattle bliver den første amerikanske by, der forbyder kastediskrimination (The Washington Post)
Kastediskrimination findes også i USA - men en bevægelse til at forbyde den vokser (TIME)
Kilde: https://www.forbes.com/sites/conormurray/2023/02/23/seattle-bans-caste-discrimination-what-that-means-and-why-the-movement-against-social-stratification- vokser/