Hvad Topfavorit Taiba skal gøre for at få sin $10-million-udskæring af $20-million-potten

For at fange sejrherrens halvtreds procent af Saudi Cup's forbløffende $20 millioner, vil deltagerne teste deres atletik og deres street smarts for det, der bliver kaldt "1800 meter." Men! For helvede med det, lad os kalde det, hvad det er: Saudi Cup konkurreres på en bane, der kun er en mile og en ottendedel.

Specifikt er Saudi Cup 1.118 miles lang. Preakness er en-og-tre-sekstendedele af en kilometer lang, eller 1.187 miles. Pointen er, at amerikanske trænere, og til en vis grad britiske trænere, tænker på Preakness som et kort løb. Tager man det synspunkt et øjeblik, er det nyttigt at se Saudi Cup som værende en særlig rasende kamp inden for en meget komprimeret mængde plads – mere som en milsprint, mindre som Derby og Belmont.

Men før vi dykker dybt ned i Taibas talenter, og hvordan han skal bruge dem på lørdag, hermed en genopfriskning af London-oddsene. Vi vil skynde os at tilføje, at de gimletøjede London-bookakere ikke tager nogen fanger med disse odds, og med $20 millioner på tønden, at de er meget opmærksomme. Oversættelse: Vi vil opleve, at disse odds bliver skåret ganske tynde, når posttiden nærmer sig på lørdag.

(Postposition, hest, tidlige London-odds)

1 Café Pharoah (USA), 14-1

2 Country Grammer (USA), 7-2

3 Crown Pride (JPN), 12-1

4 Emblem Road (USA), 14-1

5 Geoglyph (JPN), 16-1

6. juni Light Bolt (JPN), 8-1

7 Panthalassa (JPN), 14-1

8 Anger (IRE), 33-1

9 Scotland Yard (USA), 14-1

10 Taiba (USA), 7-4

11 Vin de Garde (JPN), 33-1

12 Lagertha Rhyme (IRE), 40-1

13 Sunset Flash (IRE), 50-1

(Kilde til postpositioner: Saudi Cup; Odds: William Hill, 2/23/2023)

I meget høj grad sammen med sin jockey Mike Smith har Taiba vist os, hvad han kan i et 'kort' løb i sin sidste klasse 7-udflugt i den XNUMX-furlange Malibu Stakes i december sidste år. Hall of Fame-jockeyen og Kentucky Derby-vinderen, som har været sammen med Taiba og Baffert siden starten, fortalte træneren, at han ville "tømme ham" under Malibu Stakes, kort sagt, sprænge ud af porten og køre ham hårdt.

Ved syv 7 furlongs eller 0.875 miles er Malibu uden tvivl en sprint, og Smith gjorde alt det, en af ​​grundene til, at Baffert og hans jockey virker så opstemte i skuddet ovenfor. I den største forstand var Taibas forbindelser tilfredse, fordi løbet viste, at Taiba, fire år gammel, var modnet mentalt nok til at levere løb med langt mere taktisk flair og nærvær, og udviste en højere bevidsthed om sig selv og sin position i kampens hede.

Netop det er det, der kræves i Saudi Cuppens store indslag på lørdag i Riyadh.