Hvorfor Spanien vil drage fordel af Qatar 2022's lange opslidende kampe

Ifølge FIFA's dommerchef, Pierluigi Collina, var den enorme mængde tid, der blev tilføjet ved Qatar 2022 VM-kampe, "intet nyt."

"[Ved det sidste VM] I Rusland [2018] blev det helt normalt for den fjerde dommer at vise tavlen med syv, otte, ni minutter på," sagde han til mediet, "vi anbefalede vores dommere at være meget præcis i beregningen af ​​den tid, der skal tilføjes i slutningen af ​​hver halvleg for at kompensere for tabt tid på grund af en bestemt slags hændelse.

»Det, vi gerne vil undgå, er at have en kamp med 42, 43, 44, 45 minutters aktivt spil. Dette er ikke acceptabelt. Når der vil være en hændelse som en skadesbehandling, udskiftningsslot, straffespark, rødt kort eller fejring af et mål – vil jeg gerne understrege det, fordi det er et øjeblik af glæde for det ene hold, for det andet måske ikke – men det kan sidste et eller halvandet minut.

"Så forestil dig, at der i en halvleg er scoret to eller tre mål, og det er let at tabe fem eller seks minutter, og dette hold skal kompenseres til sidst."

Uanset om det var et usædvanligt højt antal stop i de indledende runder af spil, eller blot Collinas instruktioner blev udført med en større grad af præcision, har uret været efterladt til at løbe længere end nogensinde i dette års gruppespil.

At se uret slå 100 minutter plejede at være noget, der kun opstod, hvis en kamp løb ind i forlænget spilletid.

Men i Qatar 2022 var den gennemsnitlige tid for de første syv kampe over et århundrede.

Kampene England mod Iran og Argentina mod Saudi-Arabien var tættere på to timer.

Det er svært at argumentere for, at bestræbelserne på at få spillet mere faktisk fodbold ikke er det bedste, og Collinas direktiv er blevet bifaldet af eksperter som CBS Sports Jamie Carragher.

"Når man nyder mængden af ​​tid, der bliver tilføjet af embedsmændene ved Qatar World Cup 2022," skrev han på Twitter, "er der for meget tid at spilde i fodbold."

Men hvis du skulle vælge en turnering for at prøve dette af, virker denne udgave af FIFA's showpiece-begivenhed som en mærkelig mulighed.

Vinterplanlægningen af ​​konkurrencen betyder, at kampene allerede er fortættet, og spillerne har kortere perioder til at restituere sig mellem kampene.

Ikke nok med det, mange spillere kommer til turneringen uden at have haft noget hul fra de hjemlige sæsoner, som også har haft mere tunge tidsplaner end normalt på grund af turneringen.

Før VM overhovedet begyndte, advarede FIFPRO, den internationale spillerunion, som repræsenterer 65,000 professionelle fodboldspillere verden over, om indvirkningen på spillernes velfærd.

Vicegeneralsekretær Simon Colosimo diskuterede en rapport med titlen FIFA World Cup 2022: The Player Workload Journey, som advarede om potentialet for, at mange spillere kommer til skade, og sagde: "Dataene understreger den mentale og fysiske belastning, mange landsholdsspillere står over for pga. en overbelastet kampkalender, der ikke tager ordentligt hensyn til deres helbred og præstationer.

"Jeg er ikke i tvivl om, at hvert hold vil levere et fantastisk show ved VM på trods af de udfordrende omstændigheder. Men alle professionelle fodboldinteressenter skal omfokusere deres prioriteter for at sikre, at spillerne drager fordel af en mere afbalanceret kalender og kan præstere på deres højeste i nøgleøjeblikke i deres karriere."

Da direktivet ikke viser nogle få tegn på at forsvinde, så er spørgsmålet, hvem der kan få gavn af det?

Spaniens gevinst

Når du skal klare 100 i stedet for 90 minutter, mindskes den fysiske anstrengelse, som en side kan klare, væsentligt.

Det er sværere at presse modstandere i boldbesiddelse med samme intensitet i så lang tid, og det har været bemærkelsesværdigt, at mens nogle hold har forsøgt at besvære holdet med bolden, har det haft en tendens til at være for kontrollerede udbrud.

"Træthed" blev nævnt som en faktor af kommentatorer, der analyserede både England og Wales' skuffende anden kamp.

Den ene side skiller sig dog ud som nyder godt af tendensen med længere spil; Spanien.

Under Luis Enrique har siden spillet en stil baseret på at dominere besiddelse og sende modstandere til glemsel.

Dette blev perfekt demonstreret i en 7-0-sejr over Costa Rica, hvor det opnåede hele 81.3 %, det højeste i en VM-kamp siden 1966.

Antallet af afleveringer var endnu mere latterligt, Spanien gennemførte 976 afleveringer, hvilket var næsten ti gange mere end dets modstandere.

Mod hårdere hold end Costa Rica kunne man forestille sig, at statistikken ville være mindre ensidig, men man skulle stadig tro, at de ville monopolisere bolden.

Efterhånden som turneringen skrider frem, vil det være en væsentlig fordel at få det andet hold til at jage bolden mere, især hvis de allerede har brugt mere energi end normalt.

Det skal bemærkes, at sidste gang Spanien vandt, for over et årti siden i Sydafrika, var triumfen bygget på de samme principper.

Holdet havde i gennemsnit 64.5% besiddelse på vej til sejr, selvom de blotte otte mål ofte sammenlignes mindre gunstigt med andre mestre.

Men det, der ikke kan diskuteres, var, hvor effektiv Tiki Taka-pasningsfilosofien var til at gøre det muligt for spanierne at dominere spil.

Det kan være den kritiske faktor i, at de går hele vejen igen i Qatar.