Hvorfor IRS har en interesse i FTX-konkurssagen

Af alle krypto-konkurser i løbet af det seneste år er FTX Chapter 11-proceduren den eneste, der har fået tildelt en advokat fra Justitsministeriet til at repræsentere Internal Revenue Service.

Viceanklager David Hubbert indgav meddelelse til retssagsadvokat Elisabeth Bruce ved justitsministeriet (der erstatter advokat Warren Benson, som blev udpeget i december) om at møde i FTX-konkurssagen torsdag.

Der har ikke været nogen indikation af IRS's nøjagtige interesse i sagen. Et opkald til skattevæsenets pressekontor fra kl Dekryptér afviste at kommentere. Det er heller ikke klart, om agenturet planlægger at forfølge sin egen retssag mod den konkursramte kryptobørs. Men det faktum, at det overhovedet er involveret, er bemærkelsesværdigt, især i betragtning af IRS's tidligere interesse i kundedata fra store kryptobørser som Coinbase og Kraken.

FTX, grundlagt af den tidligere administrerende direktør Sam Bankman-Fried, indgav en konkursbegæring den 11. november. I dagene op til den frivillige indgivelse, oplevede virksomheden milliarder af aktiver trukket fra sin kryptohandelsplatform, blev næsten opkøbt af konkurrenten Binance, og derefter frøs tilbagetrækninger i et sidste forsøg på at holde sig oven vande.

Det var en pludselig og spektakulær nedtur, der fangede amerikanske tilsynsmyndigheders og retshåndhævende myndigheders opmærksomhed. Sam Bankman-Fried er siden blevet anholdt og sigtet for otte økonomiske forbrydelser. Medlemmer af hans inderkreds Caroline Ellison og Gary Wang har allerede erkendt sig skyldig og samarbejder med anklagere, mens Bankman-Fried afventer retssagen.

I mellemtiden udsendte FDIC, Federal Reserve og Office of the Comptroller en fælles erklæring for to uger siden, hvor de advarede om, at krypto ikke er "stille og roligt." Det Hvide Hus har skruet op opfordre til regulering (mens du stiller spørgsmål vedr møder mellem Bankman-Fried og præsident Joe Biden).

Hvad angår IRS, fortalte Miles Fuller, TaxBits direktør for regeringsløsninger Dekryptér at det lader til, at styrelsen har mere end forbigående interesse i sagen.

Historien fortsætter

Normalt når debitorer indgiver konkursbegæring, bliver disse sager tildelt en insolvensenhed i IRS, sagde han. Enheden holder øje med sagen, og hvis IRS bliver en kreditor i sagen, indgiver de et krav uden at involvere advokater.

Han ville vide det. Fuller brugte 15 år på at arbejde som advokat hos IRS, før han sluttede sig til TaxBit sidste år.

"Hvis der var noget meget administrativt, der bare skulle håndteres, så er Justitsministeriets skatteafdeling sådan: 'Ja, det er vi ligeglade med. Vi vil lade jer klare det," sagde Fuller. "Men for enhver form for virkelig væsentlig skatterelateret sag eller højprofileret skattesag, siger de: 'Nej, nej, det vil vi gerne gøre'."

TaxBit, et skattesoftware- og kryptokontofirma, indsamlet $ 130 millioner sidste år til en værdiansættelse på 1.3 milliarder dollars. Det gjorde den til en af ​​de sjældne startup-enhjørninger midt i en ikke så godt år for det meste af kryptoindustrien.

Fuller sagde, at det er muligt, men et langt skud, at IRS forsøger at få fingrene i kundelisten, som FTX fik tilladelse til at holde privat i yderligere tre måneder. Hvis det var styrelsens interesse, ville det ikke være helt uden fortilfælde. IRS har udstedt John Doe stævning for at søge information om potentielle skatteunddragere til kryptofirmaer Coinbase, Kraken, Circleog SFOX.

Fuller foreslog, at IRS også kunne arbejde på vejledning til, hvordan kunder, der har tabt penge i FTX eller andre kryptokollapser, kan kræve deres aktiver med tab uden at skulle vente på, at den fulde konkursbehandling udspiller sig. Agenturet oprettede en regel for ofre for tyveri og Ponzi-ordninger i 2009 efter Bernie Madoff-sagen.

Lisa Zarlenga, en skatteadvokat og partner hos Steptoe & Johnson i DC, sagde, at hun ikke er så optimistisk med hensyn til, at IRS laver indkvartering til FTX-ofre.

"Du er sandsynligvis stadig i limbo, fordi du bliver nødt til at vente på, at konkursen udspiller sig. Du kan få noget tilbage, og det er altså ikke rigtig en lukket transaktion endnu. De har faktisk ikke pådraget sig tabet,” fortalte hun Dekryptér. "Nogle mennesker har talt om at udløse et tab ved at opgive noget, men kan du overhovedet opgive en kryptokonto?"

Hun har fået den fornemmelse, at de fleste kunder foretrækker at vente og se, hvad de kan få ud af konkursen, selvom det betyder, at de giver afkald på enhver umiddelbar fordel. Hvad angår IRS, der sender en advokat fra justitsministeriet til at repræsentere den i sagen, sagde hun, at hendes første tanke var, at agenturet står i kø for at indgive sit eget krav. Hvorfor? FTX - eller en af ​​dens 130 enheder - kunne skylde regeringen penge, sagde hun.