Hvorfor to-årige forlængelser er den seneste dille i NBA

Inden for de sidste par dage har New Orleans Pelicans vagt CJ McCollum, Pelikaner frem Larry Nance Jr. og Memphis Grizzlies center Steven Adams har alle sagt ja til to-årige forlængelser med deres respektive teams. De vil sandsynligvis heller ikke være de sidste spillere, der accepterer to-årige forlængelser i år.

Det er det seneste tegn, som både spillere og hold allerede arbejder med et øje på 2025 offseason.

NBA's nationale tv-kontrakter udløber efter sæsonen 2024-25, og ligaen ønsker efter sigende langt flere penge fra sine broadcast-partnere. I marts 2021, Jabari Young rapporteret til CNBC at ligaen ville "søge en rettighedspakke på $75 milliarder, op fra dens nuværende $24 milliarder aftale, som betaler $2.6 milliarder om året."

Hvis NBA kommer noget i nærheden af ​​det, kan lønloftet stige i vejret fra og med sæsonen 2025-26.

Da ligaen i oktober 24 gik med til den nuværende ni-årige aftale på 2014 milliarder dollars med ESPN og Turner Sports, skabte det et dilemma. Den indtægt går til den pulje af basketball-relaterede indtægter, der bestemmer ligaens lønloft, og i henhold til den nuværende overenskomstaftale har spillerne ret til mellem 49 og 51 procent af den samlede BRI hver sæson.

Ligaen forsøgte at overbevise National Basketball Players Association om at gå med til en kasket-udjævnende forslag hvor de to sider ville blive enige om faste lønlofter for at forhindre en enorm etårig stigning. NBA ville have fordelt forskellen i indtægter til NBPA som et engangsbeløb, der skulle fordeles ligeligt mellem alle spillere, men spillerne afviste enstemmigt det forslag.

I stedet blev loftet steget med historisk $24 millioner (fra $70 millioner til $94 millioner) i 2016-17. Det gjorde det muligt for Golden State Warriors at signere Kevin Durant i free agency, hvilket satte scenen for deres dynastiske løb på toppen af ​​ligaen i det sidste årti. (De signerede og byttede senere Durant for D'Angelo Russell, som de til sidst vendte for Andrew Wiggins og draftvalget, der blev Jonathan Kuminga.)

Det er uklart, om den nye administrerende direktør for NBPA Tamika Tremaglio er mere modtagelig for et forslag, der udjævner kasketten, end den tidligere administrerende direktør Michele Roberts. Efter nu at have set, hvordan en historisk etårig stigning udspillede sig – 2016-fri-agent-klassen fik stor fordel på bekostning af fremtidige free-agent-klasser – måske vil spillerunionen være åben for cap-udjævning denne gang.

Uanset hvad, vil en større stigning i de nationale tv-indtægter nødvendigvis sende lønloftet i vejret i 2025-26. Det er sandsynligvis ikke tilfældigt, at McCollum, Nance og Adams alle har stillet deres nye udvidelser i kø for at udløbe lige før den offseason.

Den sidste sommer kom kun en håndfuld hold ind i offseason med nogen som helst lønramme. Uden for nogle få spillere – især Jalen Brunson og Deandre Ayton – måtte de fleste gratis agenter enten gensignere med deres nuværende hold via en eller anden version af Bird-rettighederne eller nøjes med en version af undtagelsen på mellemniveau.

Mens MLE også vil stige i overensstemmelse med loftet – den ikke-skatteyder MLE nåede rekord på $10.49 millioner i denne sæson – det er langt mere fordelagtigt at blive en gratis agent, når et flertal af holdene har plads til lønloft. Hvis loftet springer med 20-30 millioner dollars på én sæson igen, kan der være langt flere hold med cap-plads, end der er spillere, der er værd at bruge penge på.

Tilbage i 2016 uddelte en række hold store kontrakter, som de straks voksede til at fortryde. Fra Nicolas Batum (fem år, $120 millioner), Hassan Whiteside (fire år, $98.4 millioner), Chandler Parsons (fire år, $94.4 millioner), Ryan Anderson (fire år, $80 millioner), Joakim Noah (fire år, $72.6 millioner) , Luol Deng (fire år, 72 millioner dollars), Bismack Biyombo (fire år, 72 millioner dollars) og Timofey Mozgov (fire år, 64 millioner dollars), den sommer demonstrerede faren ved, at hold havde for meget cap-plads og ikke nok gode gratis agenter til rådighed. .

Spillere og hold har nu tre år til at planlægge, hvad der end sker i 2025. De kan tage forskellige tilgange til den planlægning.

Spillere, der er på vej ind i det sidste år af deres kontrakter, bør anmode om to-årige forlængelser for at sikre, at de bliver frie agenter forud for sæsonen 2025-26. Topspillere som James Harden, Kyrie Irving og Khris Middleton foretrækker måske i stedet at teste markedet for frie agenter i 2023, men mellemspillere som Josh Hart, Caris LeVert og Jerami Grant er måske bedre stillet til at tage et to-årigt udvidelse. (Kentavious Caldwell-Pope gik allerede med til en to-årig, $ 30.2 millioner forlængelse med Denver Nuggets i midten af ​​juli.)

I mellemtiden foretrækker hold måske at spærre spillere inde så længe som muligt forud for den potentielle cap-stigning i 2025-26. Kontrakter, der strækker sig ud over dengang, kunne ligne en stor handel om et par år, selvom de er en lille overbetaling for nu. Dette kan især komme i spil for første runde valg fra 2019 NBA draft klasse, som er berettiget til at underskrive forlængelser indtil 17. okt.

Det bliver ikke nemt for frontkontorer og agenter at navigere i denne dynamik i betragtning af usikkerheden om, hvad der kan ske med lønloftet i 2025-26. De igangværende forhandlinger om ligaens næste kollektive overenskomst kan også overskygge langsigtede forlængelsesdiskussioner, især da "flere straffestraffe for luksusskattesystemet er et fokuspunkt for ligaen og nogle holdledere," ifølge Shams Charania af The Athletic.

Den usikkerhed kan få både hold og spillere til at foretrække kortere forlængelser i løbet af de kommende uger og måneder. Bliv ikke overrasket, hvis flere spillere snart følger i McCollums, Adams og Nances fodspor.

Medmindre andet er angivet, er alle statistikker via NBA.com, PBPS-statistikker, Rengøring af glasset or Basketball Reference. Alle lønoplysninger via Spotrac or RealGM. Alle odds via FanDuel Sportsbook.