Yankees-legenden Bernie Williams taler om World Series, Post-pensionering og det Astros Sweep

Billedet fortæller det hele. Den tidligere MLB-stjerne og Yankees-liver Bernie Williams lever livet. Efter 16 MLB-sæsoner med Bronx Bombers, inklusive en American League batting-titel og fire World Series-trofæer, nyder den mangeårige midtbanespiller et liv efter baseball, der inkluderer musik.

Den 54-årige indfødte San Juan, Puerto Rico, er en klassisk uddannet guitarist, hvis stil, der kombinerer jazz, klassisk, popmusik og latinske lyde, har bragt ham på indspilninger sammen med kendte maestroer som Jon Secada og endda Bruce Springsteen.

Som Yankee siger Williams, at han ofte havde sin guitar med på roadtrips. Men det var efter hans baseball-dage sluttede i 2006, at hans musikalske tilbøjeligheder voksede og udvidede sig til nye stilarter.

"Da min spillekarriere sluttede, blev det mere af en fuldtidspassion, og jeg havde meget mere tid til at øve mig, komponere originale sange og skabe nogle nye arrangementer af nogle jazz-, blues- og endda popklassikere.

Hans indsats inden for musik førte til sammensætning og udgivelse af to albums, hvoraf det andet hed Moving Forward, fik et Grammy Awards-nik. 2009-udgivelsen kom også videre til fem forskellige Billboard-hitlister, magasinets vigtigste pop-hitliste, Billboard 200, mens den i 2 indtog nummer 2010 på toppen af ​​Top Contemporary Jazz-hitlisten.

Ud over at nyde musik og baseball siger Williams også, at nu hvor han er i halvtredserne, er optimal sundhed og en god livskvalitet ekstremt vigtigt for ham.

"Jeg har altid følt, at det er et privilegium at bruge min position som atlet og musiker til at være aktiv i samfundet og støtte vigtige sager, der er vigtige for mig, såvel som mine holdkammerater, medmusikere og kolleger i erhvervslivet." sagde Williams under vores interview i denne uge.

Han tilføjede, at især en tilstand, leversygdom, har påvirket flere medlemmer af hans familie, inklusive hans mor, onkel og bedstefar.

Som sådan er Williams gået sammen med en nonprofitorganisation kaldet Blue Faery aka The Adrienne Wilson Liver Cancer Association, sammen med Global Liver Institute og Eisai Pharmaceutical for at promovere deres En lever at elske kampagne. Partnerskabet giver uddannelse og støtte til mennesker, der lever med leverkræft samt deres pårørende.

Williams siger, at meget af hans rolle som talsmand involverer, hvad han kalder de enkle, men "betydelige ting, der påvirker leversundheden", såsom "ernæring, motion, søvn og mental sundhed."

Jeg talte længe med Williams i denne uge, ikke kun om projekter udenfor banen og hans tid med Yankees, men også hans tanker om 2022 World Series, hvor Philadelphia Phillies og Houston Astros i øjeblikket står uafgjort til en kamp hver. . Kamp 3 i serien er planlagt til mandag aften.

Andy Frye: Phillies kom ind som underdogs over for Astros i serien. Hvordan kan Philadelphia slå Houston?

Bernie Williams: Phillies er et perfekt eksempel på et hold, der er kommet sammen og er blevet rødglødende på det rigtige tidspunkt. At tro, at du har et tredjepladshold, der ikke engang vandt 90 kampe - nu tre sejre væk fra et verdensmesterskab.

De har to esser i Zack Wheeler og Aaron Nola, en grusom bullpen, der har været lys ud, når det tæller mest, og har ildkraft i deres lineup, med Kyle Schwarber, Rhys Hoskins og en ikonisk superstjerne i Bryce Harper, der ser ud til at være at nyde sin rolle som teamleder og bakke den op med sin præstation.

Astros er så komplet et hold, som du vil se, men som alle tydeligt kan ses i denne eftersæson, er Phillies lige nu i stand til at slå hvem som helst. De marcherede gennem National League – inklusive at nedkæmpe de regerende verdensmestre – og jeg tror på, at de har en god chance for at vinde det hele. Jeg forventer en lang, sej World Series. Jeg håber det er en klassiker.

AF: Med New York vandt du en batting-titel og fire World Series. Hvad var dine stolteste øjeblikke som Yankee?

Williams: Nå, det er ret svært at vinde et verdensmesterskab, og jeg føler mig så heldig at have spillet i seks World Series og vundet fire af dem. Men uden tøven var mit stolteste øjeblik som Yankee noget, der ikke engang skete på banen.

Terrorangrebene 9/11 på vores by var en livsændrende begivenhed for os alle og tænker tilbage. Da vi alle prøvede at bearbejde alt dette, var det at spille baseball det sidste jeg tænker på. Mens vores kampe var i bero, samledes hele vores hold, og vi tog alle ned i busser til nedre Manhattan.

Vi var i stand til at tage på hospitalerne og besøge dem, der blev såret i angrebet, og de første redningsmandskaber, der var indkvarteret i Javitz Center, men det, der slog mig mest, var vores allerførste besøg i byen, da vi ankom til det gamle våbenhus, som blev omdannet til et center, hvor familier samledes og bragte personlige artefakter og DNA-prøver af deres kære, der matchede de genfundne rester.

Relateret historie: Derek Jeter siger, at baseball forberedte ham til forretninger

Selvom vores besøg ikke var langvarigt, så vi, at vi i blot et kort øjeblik var i stand til at løfte deres humør, hvor alle støttede dem og bad for dem. Det var der, vi skulle være på det tidspunkt.

AF: Som en Yankees-livsfanger må det have været svært at se dem blive fejet. Hvad ser du ske for klubben, Aaron Judge, manager Aaron Boone?

Det er aldrig nemt at se din sæson komme til en ende, og Yankees løb virkelig ind i en buzzsaw med et Astros-hold, der udspillede dem.

De var det bedre hold i den serie, men dette er et Yankee-hold, der vandt 99 kampe og divisionstitlen, og tidligere på sæsonen - når de kørte på alle cylindre - så uovervindelig ud de fleste dage og gjorde sammenligninger med vores 1998-hold, der vandt 125 spil og et verdensmesterskab. Skader på nøglespillere decimerede helt sikkert holdet, især mistede DJ LeMahieu og Andrew Benintendi, (og) deres bullpen var meget at overvinde. Alligevel er jeg ikke i tvivl om, at de vil undersøge deres største behov og genoplade, og stille et hold i næste sæson, der vil have en chance for at vinde World Series.

Aaron Judge havde en af ​​de mest bemærkelsesværdige og komplette sæsoner i baseballhistorien – og at præstere sit allerbedste, da han besluttede at satse på sig selv ved ikke at underskrive en kontraktforlængelse i sit gangår – er en ret, han har optjent som spiller, og nu bliver han en fri agent og har muligheden for at vælge, hvor han vil spille de næste mange år.

Jeg tror, ​​og håber virkelig, at han forbliver en Yankee for livet – hvor han har en chance for at blive den næste holdkaptajn og følge i fodsporene på store Yankees som Thurman Munson, Ron Guidry, Willie Randolph, Don Mattingly og Derek Jeter.

Aaron Boone har et af de mest prestigefyldte jobs, du kan have inden for alle sportsgrene - manager for den mest kendte franchise i baseballens historie. Yankees har nået eftersæsonen hvert år Aaron har ledet denne klub. Jeg tror, ​​han fortsætter med at lære og vokse hvert år, og han har uafsluttede forretninger, han har fortjent retten til at forfølge.

AF: Musik er en stor del af dit liv. Tal om det og dit Grammy-nik.

Williams: Jeg begyndte at spille musik og baseball på samme tid, omkring 8 år gammel. Min far, som var handelsflåde og rejste verden rundt, bragte en guitar med hjem fra Spanien, og kort efter lærte han mig at spille – og det var alt, der skulle til. Jeg var hooked på musik.

Jeg gik på en scenekunsthøjskole i mit hjemland Puerto Rico, og mens jeg fortsatte med at underskrive en kontrakt om at spille professionel baseball, forblev musik en stor del af mit liv, og jeg havde altid min guitar med mig på vejen . Jeg udgav mit første studiealbum, Rejsen indenfor i 2003, efter at have indspillet det i lavsæsonen.

Jeg udgav et andet album, Moving Forward, i 2009, som indeholdt mange af de sange, jeg havde skrevet i den tid, jeg var holdt op med at spille baseball. Jeg havde mulighed for at samarbejde med nogle af de bedste musikere i branchen på dette album, som Jon Secada, Dave Koz, Mike Stern, Scott Henderson for blot at nævne nogle få. Vi tilføjede endda et live bonusnummer, som jeg optrådte med Bruce Springsteen, og der er en akustisk version af "Glory Days", der blev indspillet ved Joe Torres Safe at Home Foundation-middag. Plus, min instrumentale balladeversion af "Take Me Out to the Ballgame" blev en klassisk finale på alle mine liveoptrædener.

Læs Fryes Q&S med Rhys Hoskins , Derek Jeter.

*****