Hvad er kryptomining, og hvordan fungerer det?

"Crypto mining" er et udtryk, der er meget almindeligt brugt inden for kryptovalutaindustrien, men ved alle virkelig, hvad det er?

Begrebet har en meget specifik og begrænset betydning, som ofte er uklar for de fleste.

Hvad er det, og hvordan fungerer kryptomining? Lad os starte med Proof-of-Work

Crypto-minedrift har at gøre med det, der er kendt som Proof-of-Work (PoW).

Det blev første gang skabt af Satoshi Nakamoto, som designede det i 2008 og satte det i praksis fra januar 2009, da han minede den første blok af Bitcoins blockchain.

Blockchain er filen, hvori alle validerede transaktioner registreres.

Det kaldes så, fordi det er sammensat af en kæde af blokke, hvortil der løbende tilføjes nye blokke, den ene efter den anden, så de er sammenkædet med hinanden. Det vil sige, at hver ny blok skal kædes sammen med den sidst tilføjede tidligere.

Den 3. januar 2009 udgravede Satoshi Nakamoto den første blok, eller blok nul, og seks dage senere udgravede han den anden blok ved at sammenkæde den med den første. Til dato er næsten 780,000 allerede blevet udvundet og tilføjet til blockchain.

Individuelle blokke indeholder transaktioner, og mining af en blok betyder at finde den kryptografiske hash, der validerer den. Validering af en blok validerer også alle transaktioner i den og sammenkæder den med den tidligere minerede blok.

Processen med at finde den kryptografiske hash, der validerer en blok, kaldes Proof-of-Work, fordi det kræver en vis mængde arbejde, der skal udføres af de maskiner, der søger efter hashes. Hash er ikke andet end en lang tekststreng, der matcher indholdet af blokken.

Søgningen udføres tilfældigt, men jo flere forsøg, der gøres, jo bedre er chancen for at finde den enkelte hash, der validerer blokeringen.

Proof-of-Stake-baserede protokoller: de vigtigste forskelle med PoW

I betragtning af at PoW bruger meget energi, da man skal prøve flere milliarder gange før man finder den korrekte hash, er der mange cryptocurrencies har valgt et andet system, kaldet Proof-of-Stake (PoS), til at validere blokke hurtigere og, vigtigst af alt, med langt lavere omkostninger.

On 15 September 2022, Ethereum skiftede fra PoW til PoS. Således er der til dato få kryptovalutaer, der stadig er baseret på PoW.

Den mest fremtrædende er Bitcoin, som alene er mere værd end alle andre PoW-baserede kryptovalutaer tilsammen.

På nuværende tidspunkt er der ingen anden PoW-baseret kryptovaluta, men der er to andre: Dogecoin og Litecoin.

Der er også to tredje-tier, nemlig Ethereum Classic og Monero.

Udover disse skal Bitcoin Cash, Dash, Bitcoin SV og Zcash også nævnes, samt den nye Ethereum PoW, der opstod som en forgrening af Ethereum, da sidstnævnte er flyttet til PoS. Der er faktisk også mange andre, men de er mindre.

Crypto mining i detaljer

Crypto-mining kan kun udføres med PoW, derfor kan f.eks. Ethereum er ikke længere minable, og Binance Coin (BNB) aldrig været.

Det er værd at bemærke, at ikke-indfødte tokens, som f.eks USDT or USDC, ville alligevel ikke kunne udvindes, fordi kun indfødte kryptovalutaer, dvs. dem, der betales gebyrer med for at få en transaktion tilføjet blockchainen, kan udvindes.

Derfor er Bitcoin til dato langt den vigtigste minable kryptovaluta i verden, og der er kun fire andre minable cryptocurrencies af nogen betydning.

Mining betyder at køre speciel software på specielle maskiner, der leder efter hasherne, der validerer blokkene.

Til dette skal minearbejdere udstyre sig med specifikke maskiner, ofte dyre, for at finde hashen og indsamle belønningen.

Bitcoin minedrift

Det skal dog påpeges, at Bitcoin minedrift er helt anderledes end alle andre PoW-baserede kryptovalutaer.

Faktisk er det så svært at finde hasherne, der validerer Bitcoin-blokke, at omkring 300 milliarder af dem skal mines tilfældigt hvert sekund. Det er derfor, Bitcoin-minedrift bruger så meget energi.

Alle andre minable kryptovalutaer har langt lavere krav, med meget lavere forbrug.

Hvad angår Bitcoin, udvindes en blok hvert 10. minut eller deromkring, og den minearbejder, der kan finde hashen, der bekræfter den, får en præmie på 6.25 BTC. Oprindeligt var belønningen 50 BTC, men hvert 3. år og 10. måned halveres denne belønning. I foråret 2024 vil det blive halveret igen, og dermed bragt ned til 3.125 BTC.

Da belønningen kun gives til den minearbejder, der validerer en blok, og da en blok valideres hvert 10. minut eller deromkring, er kryptomining i virkeligheden en konkurrence.

Med andre ord skal hver minearbejder prøve at finde bekræftelseshashen før de andre for at få fat i hele præmien. Der går mere eller mindre 10 minutter, før nogen finder hashen.

Hashratet

Antallet af hashes, der i gennemsnit udtrækkes tilfældigt hvert sekund, kaldes a hashrate, og det måles i Eh/s eller ExaHash per sekund. Exa betyder tusind gange Peta, og Peta betyder tusind gange Tera. Tera betyder til gengæld tusind gange Giga, og Giga betyder en milliard.

Derfor, Exa betyder en milliard mia.

Det skal siges, at til at begynde med, hvor det kun var Satoshi Nakamoto, der minede Bitcoin, tog det nok kun et par hashes i sekundet for at kunne finde den gode. Men med tiden steg konkurrencen, hvilket fik den globale hashrate til også at stige.

I 2016, eller syv år efter, at Bitcoin-minedrift begyndte, blev en hashrate på 1 Eh/s først nået globalt, og nu er vi oppe på over 300.

Med disse tal er det let at forstå, hvor høj konkurrencen er. Det er derfor, mange minearbejdere ofte går sammen i såkaldte "puljer", hvor de kombinerer deres computerkraft og deler eventuelle indtægter forholdsmæssigt.

I dag er der omkring 5 store Bitcoin-minepuljer rundt om i verden, som tilsammen rummer mere end 80% af verdens hashrate.

Forbruget af kryptomining

Det er værd at bemærke, at Bitcoin i teorien ikke ville have noget behov for alt dette hashrate, så meget, at der i 2009 blev tildelt meget lidt til det.

Det er de enkelte minearbejdere, der bestemmer, hvor meget der skal tildeles, men de er naturligvis drevet af konkurrence om at tildele så meget som muligt.

Fordi dette forårsager en reel hashrate-eksplosion, viser strømforbruget til kryptomining verden over i sidste ende at være enormt. Men det er kun på grund af minearbejdernes uafhængige og specifikke valg og ikke på grund af Proof-of-Works reelle behov.

Det er grunden til, at det i teorien kunne reduceres blot ved lovligt at tvinge minearbejdere til at forbruge mindre.

Det er værd at bemærke, at minearbejdere vælger at allokere mere eller mindre hashrate på kryptomining afhængigt af, hvor meget de indkasserer. Det vil sige, jo mere de indkasserer, jo mere har de råd til at bruge på mere hashrate, jo mindre tjener de, jo mere tjener de. er tvunget til at lukke mindre effektive maskiner ned for at undgå minedrift med tab.

Faktisk, mens det samlede globale strømforbrug for Bitcoin-minedrift ved udgangen af ​​2021 blev anslået til mere end 200 TWh, da prisen på BTC var på sit højeste, er det nu faldet til mindre end det halve.

Det faktum, at minearbejdere kun modtager BTC, mens de skal betale for deres elektricitet i fiat-valuta, betyder, at de er tvunget til at sælge noget af de BTC, de modtager, og hvis disse har en lavere markedsværdi, kan deres indtjening være lavere end hvis de modtager den samme mængde BTC.

Derudover er der ingen garanti for at modtage BTC ved at mine Bitcoin, for for at indsamle belønningerne er det nødvendigt at kunne validere nogle få blokke.

Billedkreditter givet af Bybit (Bitcoin minedrift)