Hvordan America's New Pro T20 Cricket League kan lokke top australske spillere

Den historiske Major League Cricket, håbede at antænde sportens sovende kæmpe i USA, er klar til at stille med en række førende spillere fra kraftcenter Australien.

Cricketorganisationerne fra Australiens mest folkerige stater, New South Wales og Victoria, har indgået et samarbejde med hold i USA's nye professionelle T20-liga, som lanceres i juli på det nybyggede Grand Prairie Stadium nær Dallas.

Seksholdsturneringen, der omfatter 19 kampe over 17 dage, vil byde på franchises fra Dallas, San Francisco, Los Angeles, Washington DC, Seattle og New York City.

Franchisenavne, lister og lønlofter bør afsløres ved konkurrencen åbningsudkast den 19. marts i Space Center Houston, der ligger ved NASA Johnson Space Center.

MLC har seriøs økonomisk opbakning efter at have sikret mere end $40 millioner i finansiering og over $100 millioner i "håndtryk" med private investorer, herunder teknologigiganterne MicrosoftMSFT
.

Aflønning forventes at ligge inden for tilsvarende nystartede virksomheder i UAE og Sydafrika for helt sikkert at friste stjernespillere over hele verden.

"Vores mål er at bringe de bedste spillere til USA. Vi skal være konkurrencedygtige med benchmark uden for den indiske Premier League," MLC medstifter Vijay Srinivasan fortalte mig sidst i sidste år.

Selvom det stadig er uvist, hvilke spillere der effektivt vil være pionerer for MLC, kan der godt være et drys af spillere fra Australien – en stor grobund for crickettalent og skarpsindighed.

Cricket NSW lancerede for nylig et "strategisk" partnerskab med Washington DC-franchisen, som inkluderer potentielle spillemuligheder for NSW-baserede spillere i MLC.

"Med det globale cricketlandskab, der i øjeblikket gennemgår en betydelig overgang, ser vi USA som et marked med et enormt vækstpotentiale," sagde Cricket NSWs administrerende direktør Lee Germon.

Cricket Victoria har på samme måde udviklet bånd til San Francisco-franchisen. "Vi har et ansvar for at præsentere nye muligheder for victoriansk cricket," sagde chef Nick Cummins. "I et hurtigt udviklende globalt cricketlandskab tror vi, at vores partnerskab med San Francisco og MLC giver os en chance for at gøre netop det."

Det er uklart, om andre australske statscricketorganisationer vil følge trop, selvom MLC sandsynligvis vil have et betydeligt fodaftryk fra ejere af franchise i den indiske Premier League, som udvider deres fangarme over T20-franchiselandskabet.

Der vil være stor interesse for, hvilke spillere der lokkes til den meget hypede liga, som har været mange år undervejs, og som helt sikkert vil tiltrække sig en masse opmærksomhed i betragtning af dens glimrende placering.

Det kan med sikkerhed antages, at der vil være en række australske spillere, der konkurrerer, selvom landets testspillere vil være utilgængelige, fordi MLC's første udgave kolliderer med den kommende Ashes-serie i Storbritannien

Det betyder, at stjernespilleren Steve Smith, som har en særlig tilknytning til New York, som er blevet veldokumenteret gennem årene, ikke vil være i stand til at række hånden op, selvom han efter sigende ser en mulighed på banen.

Der vil være intriger over udviklingen af ​​veteranåbner David Warner, der flirtede med at blive medlem af UAE-ligaen, før nervøse Cricket Australia-embedsmænd var i stand til at få den fede dej til at forpligte sig til Big Bash League igen.

Men Warners testkarriere er tilsyneladende ved en korsvej, og han er ingen garanti for at blive udvalgt til Ashes touring-trup. Hvis han går glip af noget, hvilket sandsynligvis ville trække gardinerne for hans lange testkarriere, så kunne Warner ende på MLC, som ville hvælve ham til at være konkurrencets spiller.

Det er alle insinuationer for nu, da alle venter tålmodigt på, at MLC bliver afsløret.