Justitsministeriet sagsøger Google for at bryde sit reklameimperium op

Det amerikanske justitsministerium og otte stater anlagde en antitrust-sag mod Google (GOOG, GOOGL) på tirsdag, hvor de søger at opløse virksomhedens onlineannoncevirksomhed.

Denne seneste handling kommer mere end to år efter, at agenturet og en gruppe statsadvokater sluttede sig til en anden sag med påstand om, at Googles søge- og søgeannonceringsvirksomheder overtræder amerikanske antitrustlove.

Justitsministeriet hævder, at Googles pakke af onlineannonceringsværktøjer forhindrer konkurrenter i at komme ind på onlineannonceringsmarkedet og blokerer udgivere i at tjene penge på deres eget indhold.

Afdelingen hævder endvidere, at Google ulovligt bruger eller forsøger at bruge sin monopolmagt og bør være forpligtet til at afhænde et væld af enheder, der tillader det at udføre den påståede krænkende adfærd.

"Googles konkurrencebegrænsende adfærd har rejst adgangsbarrierer til kunstigt høje niveauer, tvunget nøglekonkurrenter til at opgive markedet for annonceteknologiske værktøjer, afholdt potentielle konkurrenter fra at slutte sig til markedet og efterladt Googles få tilbageværende konkurrenter marginaliseret og uretfærdigt dårligt stillet," hedder det i klagen.

"Google har forpurret meningsfuld konkurrence og afskrækket innovation i den digitale reklamebranche, taget overkonkurrencedygtige overskud til sig selv og forhindret det frie marked i at fungere retfærdigt for at støtte annoncørernes og udgivernes interesser, som gør nutidens kraftfulde internet muligt."

DOJ opfordrer specifikt Google til at afhænde i det mindste sin Google Ad Manager-pakke, herunder både Googles udgiverannonceserver, DFP, og Googles annonceudveksling, AdX.

Andele af Googles forældrealfabet (GOOG, GOOGL) faldt hele 1.6 % efter nyheden.

Pennsylvania State University juraprofessor John Lopatka sagde, at indsatsen for Google øges med justitsministeriets nye retssag.

"De mange handlinger udvider rækkevidden af ​​retssagen for Google, og det større omfang øger dens retssagsbyrde noget," sagde Lopatka til Yahoo Finance. "Det bliver sværere at nå frem til forhandlede forlig, efterhånden som antallet af sagsøgergrupper stiger."

Historien fortsætter

Lopatka tilføjer, at en DOJ-sejr, i modsætning til en sejr fra staterne, ville drastisk gavne private sagsøgere ved at fastslå Googles ansvar for konkurrencebegrænsende adfærd, der skadede dem.

En sejr fra staterne ville ganske rigtigt styrke sagerne for private sagsøgere, men ikke nær så meget som en sejr for DOJ ville, da private sagsøgere kun skulle vise erstatning for at pålægge ansvar for Googles konkurrencebegrænsende adfærd.

Yahoo Finance har kontaktet Google for en kommentar og vil opdatere denne historie, når den modtager et svar.

Forud for DOJ's ansøgning søgte Alphabet efter sigende at dæmpe DOJ's antitrust-bekymringer ved at tilbyde at opdele sine annonceauktioner og annonceplaceringsvirksomheder. Det tilbud, ifølge The Wall Street Journal, skulle opretholde de kommende separate enheder under virksomhedens større moderselskab, Alphabet.

Google har i årevis stået over for granskning fra indenlandske og udenlandske lovgivere og regulatorer vedrørende dets dominans på tværs af flere online- og mobilmarkeder.

I USA har firmaet været udsat for undersøgelser af DOJ, den amerikanske føderale handelskommission og statsadvokaterne på grund af mistanke om, at virksomhedens søge- og digitale reklamevirksomheder fungerer som ulovlige monopoler.

I 2021 snesevis af generaladvokater sagsøges virksomheden med påstand om, at den drev ulovlige monopoler på markedet for distribution af Android-apps ved at pålægge tekniske barrierer, der forhindrer tredjeparter i at distribuere apps uden for Play Butik.

For over ti år siden fik virksomheden en grov bøde $ 10 milliarder (8.6 milliarder euro) af Europa-Kommissionen, Den Europæiske Unions antitrust-vagthund. Disse bøder skyldtes tre separate antitrust-overtrædelser, som Kommissionen påstod.

I 2017 blev virksomheden ramt af Kommissionen for angiveligt at have misbrugt sin markedsdominans i søgning, og igen i 2018 for angiveligt at have misbrugt sin markedsstyrke på mobilområdet ved at forudindlæse sine egne apps på nye Android-telefoner. Og i 2019 blev virksomheden igen idømt en bøde for at begrænse sine konkurrenter fra at arbejde med virksomheder, der allerede havde aftaler med Googles AdSense-platform.

Reklame

Googles digitale reklamevirksomhed er blevet et kartelmål på grund af dens uovertrufne størrelse og volumen. Virksomheden har en ledende ledelse i rummet og kontrollerer nogle af de vigtigste led i onlineannonceringskæden - centralt dets DoubleClick-platform, et førende værktøj for onlineudgivere, der hjælper dem med at oprette, administrere og spore online marketingkampagner.

DoubleClick blev erhvervet i 2007 og blev citeret af senator Elizabeth Warren (D-MA) som et af de største opkøb Google burde være tvunget til at slappe af at forbedre konkurrencen på annoncepladsen.

Google og konkurrenten Facebook (META), er også blevet lammet for den indvirkning, deres overdimensionerede andel af onlineannonceringsmarkedet har på medieindustrien. Da Google konkurrerer direkte med onlineudgivere om digital annonceplads, er udgivere blevet tvunget til at skære betydeligt ned på redaktionspersonalet, sælge sig selv eller lukke helt ned.

I februar 2021 vedtog Australien lovgivning, der fremtvinger Google og Facebook forhandler betalingsaftaler med medievirksomheder for at bruge deres indhold. Tidligere forsøg på at tvinge Google til at betale for medier, det drager fordel af, endte i fiasko. I 2014 vedtog Spanien lovgivning, der ville tvinge internetsider til at betale for indhold, det brugte fra udgivere, herunder overskrifter og nyhedsuddrag.

Men i stedet for at overholde, Google simpelthen lukke sin spanske Google News-side. Brugere kunne stadig finde artikler i Googles søgeresultater, men kunne ikke bruge Google Nyheder-platformen til at få nyheder fra Spanien-baserede publikationer overalt i verden.

Søg

Google forsvarer sig allerede mod DOJ's retssag om ulovlig dominans i online søgeindustrien. Fra december 2022 kontrollerede Google mere end 92 % af verdens markedsandel for søgetrafik, ifølge StatCounter. I sin retssag anlagt i oktober 2020 hævder justitsministeriet og statsadvokaterne, at virksomheden ulovligt opretholder monopoler gennem konkurrencebegrænsende og ekskluderende praksis på søge- og søgeannonceringsmarkederne.

Ifølge justitsministeriet låser Googles eksklusionsaftaler "kollektivt de primære veje, hvorigennem brugere får adgang til søgemaskiner, og dermed internettet, ved at kræve, at Google indstilles som den forudindstillede generelle søgemaskine på milliarder af mobile enheder og computere verden over. og i mange tilfælde forbud mod forudinstallation af en konkurrent."

I 2013 afviste FTC at gribe ind over for Google efter en bureauundersøgelse af dets søgeforretning. Beslutningen fulgte en $ 22.5 millioner bøde pålagt virksomheden det foregående år for at bilægge påstande om, at det overtrådte et privatlivsforlig med FTC, der accepterede, at det ville undgå at placere "cookies" på og vise målrettede annoncer til brugere af Apples konkurrerende browserfirma Safari.

Selvpræference

Beskyldninger om, at Google favoriserer sine egne produkter eller reducerer konkurrenternes synlighed i sine søgeresultater, har også cirkuleret i årevis.

En af virksomhedens største kritikere er Yelp, som sammen med TripAdvisor har ramt virksomheden for at placere Google-sourcede annoncer over algoritmisk definerede søgeresultater på Googles søgeside.

I juli 2020, Det rapporterede Wall Street Journal på sin undersøgelse af Googles søgealgoritme og fandt ud af, at teknologigiganten favoriserede sine egne YouTube-videoer i søgeresultaterne frem for dem fra konkurrerende videostreamingtjenester.

Alexis Keenan er en juridisk reporter for Yahoo Finance. Følg Alexis på Twitter @alexiskweed.

Har du et tip? E-mail Daniel Howley kl [e-mail beskyttet]. Følg ham på Twitter kl @DanielHowley.

Klik her for at få de seneste teknologinyheder, anmeldelser og nyttige artikler om teknologi og gadgets

Læs de seneste finansielle og forretningsmæssige nyheder fra Yahoo Finance

Download Yahoo Finance-appen til Apple or Android

Følg Yahoo Finance på Twitter, Facebook, Instagram, Flipboard, LinkedInog YouTube

Tilmeld dig Yahoo Finances tekniske nyhedsbrev