Kritisk hit? Dungeons & Dragons-inspirerede Web3-spildrejninger midt i NFT-forbud

Da lækager om en kommende Dungeons & Dragons licensshakeup dukkede op tidligere på måneden, var der mange fans og skabere var forfærdede ved tilsyneladende ændringer, der kunne begrænse deres evne til at lave afledte spil, shows og andet indhold.

Men i sidste ende NFT'er viste sig at være det største mål – med hensyn til nyheder for Web3-spilfirmaet Gripnr, som var i gang med at bygge et projekt, der forsøger at fange tiltrækningen ved det fantasy-tema-bordpladesmash til en ny æra. Nu skifter firmaet kurs, da det står klart, at D&D's moderselskab ønsker intet at gøre med NFT'er.

I mere end to årtier har den nuværende version af D&D Open Game License gjort det muligt for fans og virksomheder at skabe indhold, der er kompatibelt med den store bordpladeoplevelse ved at låne visse elementer – såsom spilmekanik – via et systemreferencedokument. 

Selvom Wizards of the Coast for nylig fjernede nogle af de mere byrdefulde betingelser – inklusive mandaterede royalties – for den nye licens efter betydelige tilbageslag, er licensens nyeste iteration forbliver standhaftig i at forbyde, at D&D's indhold integreres i NFT'er.

"Vi ønskede at henvende os til dem, der forsøgte at bruge D&D i Web3, blockchain-spil og NFT'er ved at gøre det klart, at [Open Game License]-indhold er begrænset til bordplade-rollespil," skrev D&D-udgiveren Wizards of the Coast i en blogindlæg, kalder sit svar på tredjeparts Web3-projekter et af virksomhedens hovedmål med at opdatere licensen.

At kombinere elementer fra Dungeons & Dragons med Web3-teknologi var dog stort set, hvad Gripnr oprindeligt havde sat sig for at gøre. 

Det Louisiana-baserede firma begyndte at arbejde på The Glimmering, et blockchain-baseret bordspil, i slutningen af ​​2021. Udnyttelse af Ethereum sidechain-netværk Polygon, det gik ud på at lette spil, mens du optager valuta, genstande og erfaringspoint på kæden, blandt andre funktioner som belønning af skabere og dem, der overvåger sessioner af The Glimmering.

Med henvisning til Open Games-licensen og systemreferencedokumentet spillets hvidbog oplyser, at de to dokumenter ville blive brugt til at "bringe The Glimmering til live." Der blev indkaldt til et møde blandt nogle medlemmer af Gripnrs topledelse umiddelbart efter lækket af den kontroversielle licensopdatering, førende spiludvikler Stephen Radney-MacFarland fortalte Dekryptér.

"Det var en god mængde kaos," sagde han. "Vi var nødt til at gå tilbage og genoverveje, 'Hvordan skal vi gøre det her?'"

Gripnr besluttede, at dens bedste fremgangsmåde var at komme videre med projektet mens tilbagekaldelse af al brug af Open Games-licensen og systemreferencedokumentet. Og Gripnr mener, at dets spil ikke krænker nogen af ​​de intellektuelle ejendomsrettigheder, som kan beskyttes af Wizards of the Coast.

Radney-MacFarland sagde, at forbuddet mod NFT'er under den foreslåede version af licensen ikke var helt chokerende, som virksomheden tidligere havde modtaget meddelelser, der antydede, at Wizards of the Coast "måske ikke er tilfredse" med The Glimmering. Wizards of the Coast svarede ikke umiddelbart på Dekryptér's anmodninger om kommentarer.

Nægter at kaste terningerne

I sidste uge udgav Gripnr en omfattende respons til den seneste foreslåede version af licensen, der skitserer problemer, den har med ændringer, der rækker langt ud over et forbud mod blockchain-applikationer. Det fremlagde i sidste ende en plan om at skabe en ny, open source-licens til bordrollespil.

"Den bedste vej frem for Gripnr og mange andre virksomheder i branchen er at opgive [Open Games License] og finde licenser eller andre metoder, der vil tillade os at fortsætte vores forretning," hedder det. "For at være ærlig og ligefrem har Wizards ingen bred ret til at forhindre brugen af ​​Web3, blockchain eller NFT'er i bordspil."

Blogindlægget kaldte det også "uoprigtigt" for Wizards of the Coast at citere NFT'er som en af ​​de primære årsager til deres ønske om at opdatere licensen, i betragtning af at dets moderselskab Hasbro har solgt NFT'er før - inklusive digitale Funko Pop samleobjekter og Startopstilling NBA-actionfigurer bundtet med NFT'er.

Gripnr indsamlet $ 2.5 millioner i finansiering, som annonceret i april 2022, for at bringe projektet ud i livet. Men meget ligesom vokal modreaktion fra nogle videospilfans mod NFT'er har projektet mødt betydelig skepsis fra bordpladefans. "NFT'er er her for at ødelægge D&D," teknisk publikation Gizmodo skrev sidste år i en længere forklaring af projektet.

Selvom The Glimmering endnu ikke er blevet frigivet – on-chain-kampagnen er planlagt til at lancere i marts – har Gripnr lanceret sin Genesis Collection af NFT-helte, der vil blive brugt til at spille spillet. Radney-MacFarland nævnte heltenes salg som en af ​​grundene til at skubbe videre.

"Vi ville bestemt ikke pakke tingene sammen og tage hjem," sagde han. "Vi havde allerede lagt et stort arbejde i [og] solgt ud af vores første løb af NFT-helte."

Heltene har tilfældigt genererede attributter, der specificerer et utal af kvaliteter, der vedrører hver karakter, såsom deres våben, rustninger og respektive baggrunde. På OpenSea, har der kun været et registreret salg af en helt fra Genesis Collection i oktober 2022.

Radney-MacFarland, en veteran fra bordspilindustrien, har arbejdet for både Wizards of the Coast og Paizo, udgiveren af ​​Pathfinder - en af ​​D&D's største konkurrenter. Udvikleren sagde, at han i øjeblikket er ved at omarbejde The Glimmering og foretage justeringer for at imødekomme at droppe Open Games-licensen og systemreferencedokumentet.

"Jeg går febrilsk over de ting, jeg allerede har bygget og laver ændringer," sagde han.

I øjeblikket kan potentielle spillere få en fornemmelse af, hvordan The Glimmering vil se ud gennem The Tower of Power, en en-times spilsession, der køres på Gripnrs Discord-server. Det bruger stadig den version af Gripnr's spil, der inkorporerer D&D-licensen, da den nuværende version endnu ikke er blevet tilbagekaldt.

Spillet vil stadig have elementer, der er faste elementer i bordspilindustrien, inklusive 20-sidede terninger, besværgelser, eventyr og skatte, Radney-MacFarland forklarede. Men nogle elementer, som visse monstre og dele af spillets mytologi, vil sandsynligvis ændre sig i betragtning af behovet for klart at adskille sig fra dets legendariske indflydelse.

"Vores orker vil være lidt anderledes," sagde han. "Det vil være meget bekendt med, hvad folk er vant til at spille og lidt anderledes i dele, men jeg tror ikke, at de dele vil være for grelle."